Самостоятельная работа учащихся – это такая форма познавательной деятельности детей, при которой они сознательно и активно стремятся к достижению поставленной цели, преодолевая встающие на их пути трудности без непосредственной помощи с чьей-либо стороны в ходе выполнения работы.

Самостоятельная работа учащихся проводится под руководством учителя:

учитель продумывает содержание отдельных заданий и последовательность их введения обеспечивающую, с одной стороны, доступность каждого задания, а с другой – постепенное повышение их трудности;

учитель продумывает содержание и форму инструкции, сопровождающей то или иное конкретное задание, наблюдает за ходом работы каждого ученика.

Самостоятельность неразрывно связана с активностью, которая является движущей силой в процессе познания. При этом далеко не последнюю роль играет настойчивость, увлеченность и другие качества, которые развиваются вместе с самостоятельностью.

Недостаточность самостоятельной деятельности учащихся делает его пассивным, тормозит его развитие и в итоге делает его неспособным к применению полученных знаний. Особенно важна самостоятельность для развития различных умений учащихся, т.к. любые умения могут формироваться и развиваться только в процессе самостоятельной деятельности учащихся.

И чем выше у учащихся уровень их самостоятельности, тем эффективнее будет протекать их учебная самостоятельная деятельность.

Существует много мнений, что следует понимать под самостоятельной работой.

Некоторые дидакты считают самостоятельную работу формой организации учебных занятий, другие относят её к видам учебной деятельности, третьи рассматривают самостоятельную работу как один из методов обучения или учения.

Р.М. Микельсон под самостоятельной работой понимает «выполнение учащимися заданий без всякой помощи, но под наблюдением учителя»

А.В. Усова рассматривает самостоятельную работу учащихся как метод обучения, посредством которого достигается приобретение учащимися знаний, умений и навыков, а так - же решение воспитательных задач. Самостоятельная работа – это работа «которая выполняется учащимися по заданию учителя и под его контролем, но без непосредственного его участия в ней, в специально предоставленное для этого время».